O Irã entrou em campo carregando o favoritismo no duelo contra a Nova Zelândia, mas decepcionou em Los Angeles (EUA). Diante do time que iniciou a Copa do Mundo de 2026 com a pior colocação no ranking da Fifa – e que ultrapassou Haiti e Curaçao graças ao jogo de ontem -, a equipe asiática ficou longe de um desempenho dominante e não passou de um empate por 2 a 2.
O tropeço tem uma forte ligação com as intensas polêmicas extracampo no período pré-Copa. O Irã vivia um clima de tensão extrema com os Estados Unidos, e o acordo inicial para o fim da guerra entre as nações foi selado apenas no último domingo. Como reflexo, os jogadores iranianos só tiveram seus vistos aprovados cinco dias antes da estreia, enquanto alguns dirigentes nem sequer receberam autorização para entrar em território norte-americano.
