Pela primeira vez, uma terapia que promete reverter o envelhecimento está em teste com seres humanos. Um pequeno grupo de voluntários entrou em recrutamento este mês nos Estados Unidos para receber um tratamento que acena com a promessa de rejuvenescer a retina e, dessa forma, tratar o glaucoma e uma forma de neuropatia óptica. Se tiver êxito, fará com que a retina volte a um estado saudável, anterior ao surgimento de doença.
O método para a retina foi desenvolvido pela empresa americana Life Biosciences e chamado ER-100. A grosso modo, a técnica faz com que as células envelhecidas regridam a um estado de “juventude” e sem lesões.
No glaucoma, a pressão alta dentro do olho danifica o nervo óptico. Já a Neuropatia Óptica Isquêmica Anterior Não Arterítica (NOAINA) também é chamada de acidente vascular do olho. Ela causa perda súbita, indolor e geralmente unilateral da visão devido à falta de sangue no nervo óptico. Para ambas as condições, não há tratamento eficiente.
Nos testes, vírus carregando três genes de reprogramação são injetados no olho do paciente. Os vírus usados, uma forma de adenovírus geneticamente modificados, são incapazes de causar doença. Eles são capazes de inocular os genes diretamente no núcleo das células. Ao todo, 18 pessoas serão tratadas (12 com glaucoma e seis com neuropatia) e se aguarda os resultados no ano que vem.
