Mesmo assim, na temporada 2025/2026, os Gorgie Boys lideraram a Scottish Premiership por 250 dias, sonhando em quebrar o jejum iniciado em 1960. Acabar com o domínio de Celtic e Rangers, que dura desde 1985, era o desafio. E sob o comando de Derek McInnes, eles entraram na última rodada dependendo de um empate no Celtic Park para serem campeões.
O Hearts saiu na frente com um gol de cabeça de Lawrence Shankland, mas sofreu a virada nos minutos finais. O 2 a 1 veio aos 43 do segundo tempo e, nos acréscimos, Callum Osmand fechou o placar ante a meta abandonada pelo goleiro Schwolow, que fora ao ataque na busca desesperada pelo empate.
A derrota no último instante transformou a esperança em desespero. Após o terceiro gol, uma invasão de campo por torcedores do Celtic gerou caos, com jogadores do Hearts confrontados, empurrados. Segunda o clube, sofreram abuso físico e verbal grave.
Alguns relataram agressões, o capitão Shankland foi visto sendo escoltado para o túnel, com o rosto escondido na camisa. O ônibus do time saiu de Glasgow com os jogadores ainda de uniforme, sem tempo para trocar de roupa, rumo ao Tynecastle Stadium, onde antes esperavam festejar o título.
Na chegada a Edimburgo, calorosa recepção, lágrimas, dor e cenas comoventes. Jogadores desceram do ônibus aos prantos, devastados e visivelmente destruídos emocionalmente. Imagens os mostram chorando compulsivamente, sofrendo tanto quanto os mais apaixonados torcedores.
Foi um desfecho brutal após a campanha heroica que fizeram. E uma rara demonstração de paixão por parte dos jogadores. Um sofrimento em comunhão, na profunda dor de quem alimentou a grande esperança por meses e viu tudo se perder em minutos.
